玉米空稈有兩種類型，一是玉米稈上根本沒有果穗，是先天不育株，稱之為“公玉米”，比較少見。另一類是莖稈上有果穗，但受外界環境條件影響，使玉米在雄穗抽出后，雌穗遲遲不伸苞葉，不吐花絲，果穗不能發育增大，果穗變小，不結或少結籽粒，也叫雌穗滯育株。

　　玉米空稈是一種生理病害，是受環境原因影響、雌穗發育受阻造成果穗不能形成或者過小。影響發病的因素如下：

　　1.陰雨天氣影響。玉米授粉季節正是雨季，關鍵時期遇到連續雨淋，是玉米雌穗無法授粉造成空稈的重要原因。

　　2.土壤水分不足或過多。玉米拔節后，正值雌穗分化時期，此時田內積水，土壤缺氧，玉米根部的吸收作用和呼吸作用不能正常進行，就會影響玉米雌穗的正常發育，產生空稈。相反，如果此時土壤水分不足，肥效不能正常發揮，營養供應不上，則根系弱小，光合作用能力不強，雌雄穗不僅發育不良，而且不同步，雌穗發育過晚不能正常受粉造成空稈。這幾年部分地區玉米拔節時正值雨季，有的田中積水嚴重，極易造成空稈。

　　3.光照不足。種植密度過大，光照不足會降低植株光合作用，造成養料輸送不均衡，果穗發育受影響，就會出現空稈。這幾年初秋部分地區連陰雨天較多，光合作用不足，營養不良是造成空稈的重要原因。

　　4.施肥不平衡。偏施氮肥，磷鉀營養不足，造成雌穗生長營養不足，雌穗發育受阻，易引起空稈。或者前期施肥過多，營養生長過旺，生殖生長受阻，也易引起空稈。有些地方習慣采取“一炮轟”的施肥方式，偏施氮肥，不注意補充磷和鉀，容易導致營養元素的不平衡。

　　5.多因素綜合作用。山東省鄄城縣自1998年以來，經常有玉米空稈發生。如掖單13、浚單18、浚單20、先玉335、鄭單958、中科11號等品種都有過報道。但同一品種在不同地區、或在相同區域不同地塊，或僅播種期的不同，空稈發生情況相差懸殊。

       最具代表性例子：2012年，鄄城縣閆什鎮賈莊村弟兄二人相鄰地塊玉米田，同批種子、同時播種，收獲時卻大相徑庭，一個畝產720公斤左右，一個空稈率很高，畝產不到460公斤，這是以上多個原因共同作用的結果。玉米生長發育受播種時間、密度、水肥條件、光照、病蟲害、種植習慣等多種因素影響，只有在敏感時期受到關鍵因素的危害才可能出現不同程度的空稈現象。

　　1.合理密植。稀植品種密度過大容易引起空稈，密植品種密度不足影響產量，要根據品種特性，嚴格按品種說明選擇適宜密度留苗。

　　2.及時灌排。搞好農田基本建設，及時旱澆澇排，特別是拔節孕穗期要控制好玉米田墑情。

　　3.科學施肥。氮磷鉀按比例合理運用，苗肥以磷鉀為主，每畝施用磷酸二銨12～15公斤，氯化鉀或硫酸鉀10～12公斤，以利于苗壯苗旺；氮肥主要用在拔節期，每畝施用20～30公斤。

　　4.綜合防控。連續陰雨連綿的天氣要人工授粉，適當多施磷鉀肥，采取化學藥劑措施防治病蟲害，及早噴施矮壯素、助壯素或復合植物生長調節劑控制株高等等。避免各種不利因素共同作用，可大大減少空稈病害的發生。　

　　空稈病害發生時病株一般較健壯，葉片、株型、株高和其他正常植株差異不大，只是沒有雌穗或雌穗很小，穗粒數也較少，在生育后期才表現出來。而玉米種子質量問題如純度不夠，其中的自交苗因為沒有雜交優勢，從苗期就開始發育遲緩，植株長勢弱，株高低，葉片較窄，結實后只是果穗、籽粒較小，但穗形、穗粒數一般沒有明顯異常。  （山東省鄄城縣農業農村局）